¿Qué es y cómo funciona Twitter?

En un esfuerzo por tratar de que mas personas se unan a esta “complicada” red social, escribo mi post número 300 en Interferencia Virtual explicando como funciona y que utilidades tiene el tan mencionado Twitter.

¿Que es Twitter?

En esencia, twitter es un sitio donde al crear una cuenta, tienes la posibilidad de publicar mensajes de 140 caracteres o menos, como si se tratara de un micro-blog. Este límite de caracteres permite que la información publicada sea mas directa y precisa, sin dar rodeos. Al ser una red social, tu decides a que personas quieres “seguir” para que puedas leer sus mensajes, asi como decidir quienes “te siguen” en caso de que no quieras que los mensajes que tu escribes sean públicos. Básicamente, eso es twitter.

¿Cómo funciona?

Bien, pues hay 4 opciones de mensajes hasta el momento en twitter, los cuales trataré de explicar de la manera mas simple posible:

El primero es el mensaje normal, simplemente escribes y al momento de enviarlo aparecerá publicado en tu perfil para que, dependiendo de cómo hayas configurado tu perfil, lo vea toda la gente o sólo tus “seguidores”.

Segundo, son los “replies” o “respuestas” que van dirigidos a un usuario en específico, pero de manera pública. Estos se estructuran precedidos por una “@” al nombre del usuario al que se desea mandar el mensaje, por ejemplo, para mandar el mensaje público “te espero en donde siempre” al usuario “pedro_perez”, se estructuraría así: @pedro_perez te espero en donde siempre.

En tercer lugar, estan los “Mensajes Directos” o “DM” cuya función es contactar a otro usuario pero de manera privada, de tal manera que sólo tu y esa persona pueden ver esos mensajes. Para mandar un mensaje directo, escribimos la letra “D”, espacio, el nombre de usuario (sin la @) y el mensaje. Repitiendo el ejemplo anterior pero como Mensaje Directo, se estructuraría así: D pedro_perez te espero en donde siempre.

Por último, una función que no tiene mucho de haberse implementado llamada “Retweet”. El Retweet sirve para compartir un mensaje de algún otro usuario con los demás, algo así como repetir la información para que quienes te siguen lo puedan ver. Simplemente se da click en la función “Retweet” para que el mensaje se repita y puedas compartirlo con todos tus contactos, y ellos sabrán que fuiste tu quien recomendó (o mas bien, retuiteó) ese mensaje.

Bueno y… ¿de que me sirve?

Esto es lo interesante de Twitter, y el motivo por el cual se está consolidando poco a poco como la red social mas importante en el mundo. Un concepto tan simple siempre puede expandirse para agregarle y convertirlo en una herramienta que sirve para diferentes propósitos, quizá el más importante sería la rapidez con la que fluye la información. Un ejemplo claro es cuando en nuestro país surgió el tema de la Influenza hace ya casi un año, uno de los medios de comunicación mas importantes para reportar los acontecimientos era Twitter gracias a sus “hashtags” que explicaré a continuación:

Un hashtag es como un indicador que organiza todos los mensajes que tienen que ver con el mismo tema. Suena muy complicado, pero en realidad es muy simple: retomando el ejemplo de la influenza, si alguien quería compartir información, opiniones o cualquier cosa relacionada con este tema simplemente se escribe la palabra precedida del signo “#”, que quedaría asi: #Influenza. Al enviar el mensaje, twitter automaticamente identifica que ese mensaje trata de ese tema en específico, haciendo más fácil encontrarlo. Puedes intentar ver como se ve dando click aquí: #Influenza.

Cómo comportarse en Twitter

Ciertamente no hay un reglamento que te obligue a comportarte de cierta manera, sino que twitter es libre. Sin embargo, al igual que en la “vida real”, es recomendable guiarse por nuestros propios valores, educación y respeto, sobre todo para que no se pierda la esencia de la comunicación humana simplemente porque “se trata de internet”. Y al igual que en la sociedad, hay todo tipo de personas en twitter asi que también es recomendable ejercer la tolerancia a las opiniones de los demás.

Otro de los pilares mas fuertes que sostienen twitter es la retroalimentación, tambien es recomendable entrar en un debate sano de opiniones e información con los demás usuarios, es decir, no dejarlos hablando solos. Por supuesto, también un gran porcentaje contiene humor que es recomendable tomarlo como lo que es.

Insisto, todo esto es pura recomendación, pero a final de cuentas, cada quien utiliza Twitter como mejor le parece. Lo que es innegable, es que es una gran herramienta, y que mas gente debería darse la oportunidad de descubrirla.